Comment les oiseaux retrouvent-ils le chemin du sud ?
En automne, des oiseaux quittent la France pour passer l’hiver plus au sud. Pour trouver leur chemin, ils utilisent plusieurs indices dans le ciel et dans les paysages.
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Des repères dans le ciel et sur la Terre
Les oiseaux migrateurs changent de région au fil des saisons. Ce voyage s’appelle la migration. Pour garder la bonne direction, ils peuvent utiliser le soleil le jour et les étoiles la nuit. Mais tous ne voyagent pas de la même façon et n’utilisent pas les mêmes indices.
Ils observent aussi les paysages. Une côte, là où la terre rencontre la mer, ou une chaîne de montagnes peut leur servir de repère. Avec les voyages, ils apprennent aussi à reconnaître certains endroits.
Une boussole sans aiguille
La Terre possède un champ magnétique. C’est une force invisible qui fait tourner l’aiguille d’une boussole. Les oiseaux peuvent le percevoir, alors il les aide à s’orienter, c’est-à-dire à trouver une direction. Leur corps leur sert ainsi de boussole, sans aiguille ni cadran.
Ils combinent plusieurs indices pour suivre leur route. Pourtant, les scientifiques cherchent encore à comprendre exactement comment leur corps détecte ce champ magnétique.
Les hirondelles font l’aller et le retour
Tu reconnais peut-être l’hirondelle rustique à sa queue fourchue. En France, elle attrape des insectes en vol. Mais en automne, les insectes deviennent plus rares avec le froid. Elle part alors jusqu’en Afrique, où elle trouve de quoi manger pendant notre hiver.
Les hirondelles rustiques voyagent surtout le jour, ce qui leur permet de chasser des insectes en chemin. Au printemps, elles reviennent en Europe pour faire leur nid et élever leurs petits. Leur migration est donc un aller et un retour, au rythme des saisons.
Sources et crédits
- Migration des oiseaux, Wikipédia
- Hirondelle rustique, Wikipédia
Visuel : Illustration générée par IA (Codex, outil image_gen) pour Les petits détours, Usage éditorial — Les petits détours.