Qui se repère avec ses oreilles ?
Je dors la tête en bas et je vole la nuit, mais je ne suis pas un oiseau. Je trouve mon chemin en écoutant l’écho de mes cris, alors peux-tu deviner qui je suis ?
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La chauve-souris
C’est la chauve-souris. Son corps porte des poils et sa maman nourrit son bébé avec du lait, parce que c’est un mammifère, comme le chat ou le dauphin. Mais elle possède aussi des ailes et les bat pour voler.
Regarde ses ailes déployées. De très longs doigts soutiennent une membrane, une fine peau souple tendue entre eux et son corps. Quand elle bouge ses bras et ses doigts, elle change la forme de ses ailes et peut tourner dans les airs.
Un cri qui revient
Beaucoup de chauves-souris se repèrent grâce à l’écholocation. Ce mot désigne une façon de trouver ce qui les entoure en écoutant le retour de leurs propres sons.
La chauve-souris lance des cris très aigus, souvent des ultrasons, des sons trop aigus pour nos oreilles. Quand un cri rencontre une branche, une partie du son revient vers elle. Ce son qui revient s’appelle un écho.
Si la branche est proche, l’écho revient vite. Si elle est plus loin, il met davantage de temps à revenir. Grâce à ses oreilles et à son cerveau, la chauve-souris repère ainsi la branche et ajuste son vol pour passer à côté.
Des yeux aussi
La chauve-souris voit aussi avec ses yeux. Mais quand la lumière manque, les échos l’aident à se déplacer. Ils permettent même à beaucoup de chauves-souris de repérer des insectes en plein vol, puis de les attraper pour se nourrir. Ses oreilles lui donnent donc des renseignements que tes yeux cherchent dans la lumière.
Sources et crédits
- Chiroptera, Wikipédia
- Écholocalisation, Wikipédia
Visuel : Illustration générée par IA (Codex, outil image_gen) pour Les petits détours, Usage éditorial — Les petits détours.