Trois animaux dans le ciel de Versailles
En 1783, un mouton, un canard et un coq voyagent ensemble dans un ballon à air chaud. Cette histoire vraie raconte comment leur vol aide les humains à préparer leur propre voyage dans le ciel.
Un ballon devant le château
Le 19 septembre 1783, une foule se rassemble devant le château de Versailles. Le roi Louis XVI regarde lui aussi, car les frères Joseph et Étienne Montgolfier présentent leur invention. Leur immense ballon bleu porte des ornements dorés. Sous le ballon pend un panier en osier, fait de branches souples tressées. C'est là qu'un mouton, un canard et un coq prennent place, car les inventeurs veulent essayer le voyage avant de transporter des humains.
Le panier quitte le sol
Le ballon se gonfle parce qu'on remplit sa grande enveloppe d'air chaud. Cet air est moins dense que l'air autour de lui, ce qui veut dire qu'un même volume d'air chaud pèse moins lourd. Alors, le ballon peut s'élever et emporter son panier. On appelle ce ballon une montgolfière, d'après le nom des deux frères. Le panier quitte le sol, puis le vent entraîne les trois passagers au-dessus du paysage. Le mouton vole lui aussi, sans avoir d'ailes.
Le retour sur terre
Après environ huit minutes, le ballon redescend et se pose à quelques kilomètres du château. On retrouve les trois animaux sains et saufs. L'essai a réussi, alors les inventeurs peuvent poursuivre leurs préparatifs pour faire voyager des personnes. Deux mois plus tard, le 21 novembre 1783, Pilâtre de Rozier et le marquis d'Arlandes s'envolent à leur tour au-dessus de Paris. Ils montent dans une autre montgolfière des frères Montgolfier. Cette fois, deux humains voyagent dans le ciel, portés eux aussi par l'air chaud.
Sources et crédits
- Le premier vol en montgolfière, 19 septembre 1783, Château de Versailles
- Montgolfière, Éditions Larousse
Visuel : Illustration générée par IA (Codex, outil image_gen) pour Les petits détours, Usage éditorial — Les petits détours.